Chapter Text
... – Сказка о Селине?
– Неужели не прочитаешь? – улыбается девочка, протягивая книгу. Он щурится, ищет в ее глазах подвох, но, как и всегда, не находит его. Лишь вода, вода, вода...
Как же мерзко смотреть на отражение в этих глазах, полных воды.
– Они уже взрослые, могут позаботиться о себе сами, – фыркает он, скрещивая руки на груди. Пальцы начали гореть красноватым оттенком, но он уже ученый опытом, костюм не прожжет, как это было раньше.
– Им нравится твой голос, – девочка улыбается лишь сильнее, подходит еще ближе и протягивает книгу. – Ты их успокаиваешь.
– Откуда тут вообще дети? – он не принимает вещь, продолжая настаивать на своем. Он не сдается, только не так. Один раз покажешь слабость – и ты проиграешь. Этому он тоже научился на собственном опыте.
Лучше бы не учился, а сразу расплатился за ошибку.
– Кто-то здесь вырос, кто-то здесь остался, а у кого-то судьба стать частью острова, – она оставляет книгу у его ног и начинает кружить вокруг, словно танцуя. Возможно, она действительно танцует – насколько возможно в таком хрупком теле – а может, он додумывает. В последнее время слишком такое происходит слишком часто, и он не понимает, зачем.
Зачем это было в прошлом, зачем это появилось снова, и как с этим жить ему.
– Судьба, да? – он поднимает голову к небу и смотрит на облака. Слишком знакомое чувство сдавливает сердце, но он старается подавить его. – Думаешь, нас привела сюда судьба?
– А ты думаешь, она существует? – она говорит спокойно, словно не кружит вокруг, сбивая дыхание. – Что для тебя «Судьба», потеряшка?
– Я не потерялся, – это слабый укол словами, но сильный удар по сердцу. Слишком долго не слышал этих слов, слишком долго не отвечал на эти слова, слишком долго не отвечал этими словами.
– Тебя не должно быть здесь, – девочка останавливает свой танец в реверансе, заставляя его коситься одним взглядом. – Но ты здесь. Это не то место, где ты должен быть. Значит, ты потерялся.
– Это единственное место, где мне позволено быть.
– Кем? – она наклоняет голову и улыбается, но ее взгляд-отражение не выражает ничего. Это он сам или она? – Кто тебе сказал это?
– Ты сказала мне это? – полушутливо усмехается он, вспоминая тот день, когда ему позволили остаться здесь. Когда впервые за долгое время он нашел место, где ему будут рады, а не убегать, как от проклятого монстра из ада.
Впрочем, не то чтобы они не были правы, считая его проклятым монстром из ада. Когда-то его действительно называли монстром. И он действительно был в аду.
Кто же знал, что «Ад» даже не буквальное место, а всегда следует за тобой по пятам?
– Я сказала это для твоей сохранности. Но ты не обязан меня слушать. Так кто сказал тебе это?
– Это не так важно.
– Это важно, потому что это и есть Судьба.
– Тот факт, что я здесь?
– Тот факт, что ты здесь, – кивает она и поднимает книгу, стараясь отряхнуть от песка. – Вот что для меня Судьба.
– Софистика.
– Я... – она замолкает на полуслове, а он напрягается. Девочка не испугана, но что-то чувствует, а значит – угроза. Он должен защитить ее, потому что...
...потому что месть и предательство это лишь путь. А он не готов жертвовать чем-то, что случайно оказалось на этом пути.
Даже если это абсолютно бессмысленное занятие.
Потому что – только возможно – они бы хотели этого. Он никогда не отказывал никому из них, даже если ворчал из-за этого.
Пальцы неприятно обжигаются темным пламенем, а оружие, прикрепленное к поясу, начинают нагреваться, словно чувствуя мысли владельца. Что ж, возможно, небольшая охота действительно не повредит, в этом ему не было равных.
– Ох, – девочка вздыхает и качает головой. – Так каков твой ответ? Что для тебя Судьба?
– Что случилось? – он игнорирует ее вопрос, страха, как было бы раньше, сделай он так, уже нет – остались только действия.
– Сначала ответь на мой, потеряшка.
– Судьба это... – он замолкает. В прошлом у него был четкий ответ на этот вопрос. В прошлом он знал на него прямой ответ.
Как это и бывает – как это было со всеми ними, вне зависимости от их желаний и обстоятельств – в их жизнь пришел ураган, который доказал им, что ответ может отличаться. Что он не такой железобетонный.
Что даже самый сильный ураган может потушить пламя, которое направляют на тебя.
– А если у меня нет ответа? – признание тяжело. Признаваться в слабостях здесь, перед ней – какая-то плохо написанная комедия жизни. Но оно есть – он не знает, каков ответ. У него нет ответа на вопрос.
Такое ощущение, что он снова потерял часть себя.
–Тогда, – девочка прикладывает палец к подбородку и смотрит куда-то вдаль, на море. – Тогда все в порядке.
– В порядке?
– Да, – она убежденно кивает головой, а затем берет его за руку. Такая маленькая, обычная человеческая рука, но в ней чувствуется власть и сила. Совсем как их руки. – Идем. Нам надо встретить гостей.
– Они опасны? – он следует за ней, не забывая поднять книгу. Оставлять ее одну сейчас не вариант. – И так много теней из-за новых пиратских кораблей.
– О, это действительно пираты, – улыбается девочка, сильнее сжимая его руку. – Но они не опасны. Почти.
– Почти?
– Чего ты боишься больше? Еще раз потерять близких...
– Что значит «еще раз»?
– Или встретиться сам с собой?
Вот оно.
Вот почему она так напряжена. Потому что наконец на этот остров пришла его связь, его Нить.
Которой, кстати, нет.
Дурочка.
– Я все равно буду защищать тебя, не переживай.
– Ты не первый, ты не последний – пробормотала девочка, глядя в сторону моря. – Ты уйдешь, как уходили до тебя.
– Мне нечего делать там.
– Поговорим об этом за Горизонтом. А пока... а пока давай останемся тут.
– Надвигается шторм.
– Разве мертвецы боятся бури?
– Конечно, боятся, – фыркает он, останавливаясь и также глядя на горизонт. Небо действительно становилось серее, возможно, стоит даже немного пожалеть корабль с его Нитью, но...
Но только этот корабль никогда не просил к себе жалости.
– Ты и сама скоро увидишь это.
– Как и ты. Когда они будут уплывать, дай мне ответ на вопрос, хорошо?
– Если он у меня будет.
– Ты обещаешь? – ее детский голос исчезает, уступая место чему-то более подходящему для их подобных разговоров. – Ты обещаешь мне найти ответ до того, как станешь Тенью.
– Я сделаю, – кивает он, улыбаясь, но не сводя взгляд с серого горизонта. – Прежде чем я потеряю свет и паду во тьму, я дам ответ тебе на вопрос.
– У обещания должно быть две части! – а теперь она как ребенок дуется. Он не видит ее лица, но может угадать.
– Я...